Una frase de una conferencia que no tiene que ver con tecnología
Hace unas semanas estuve en una conferencia sobre cómo va a cambiar el trabajo con la inteligencia artificial.
Se habló de herramientas, de agentes y de productividad. Pero hubo una parte que no tuvo nada que ver con tecnología, y creo que es la más importante para cualquier dueño de negocio.
El conferencista dijo algo así:
No es el cambio lo que nos da miedo. Es perder nuestra identidad.
Y lo explicó con una idea muy simple: fuiste exitoso en el mundo de antes. Construiste tu negocio, tu prestigio y tu forma de trabajar con ciertas reglas. Y ahora esas reglas están cambiando. Esa persona que fuiste, la que sabía exactamente cómo se hacían las cosas, de pronto ya no vale lo mismo en el mundo nuevo.
Eso incomoda. Y debería.
Porque casi todo lo que se habla de inteligencia artificial es sobre herramientas: cuál usar, cuánto cuesta, cuánto tiempo ahorra. Casi nada se habla de lo que pasa por dentro cuando alguien que lleva veinte años haciendo algo bien tiene que aprender a hacerlo distinto.
Este blog es sobre esa parte. La que no sale en los tutoriales.
No te da miedo el cambio: te da miedo dejar de ser quien eras
Piénsalo con un ejemplo cercano.
Un dueño que construyó su empresa vendiendo por teléfono, con relaciones de años, de confianza, de "yo conozco a tu papá". Ese dueño no tiene miedo de un sistema que mande cotizaciones automáticas. Lo que le pesa es otra cosa: si las ventas empiezan a salir sin él, ¿quién es él en su propia empresa?
O un contador que durante años fue el que sabía cuadrar todo. El que encontraba el error que nadie veía. Si un sistema empieza a cuadrar solo, ¿qué queda de él?
O el dueño que es "el que resuelve". El que todo mundo busca cuando algo truena. Si el equipo empieza a resolver sin él, ¿para qué está?
En los tres casos, la resistencia no es a la herramienta. Es a lo que la herramienta dice de ti.
Por eso tanta gente responde ante la IA con frases como:
"Eso no funciona en mi industria."
"Mis clientes quieren trato personal."
"Eso está bien para empresas grandes, no para la mía."
A veces tienen razón. Pero muchas veces esas frases no son un análisis. Son una defensa. Una manera de proteger la identidad del que ya sabía cómo se hacían las cosas.
En la conferencia lo dijeron con una imagen muy clara: todas las industrias dicen lo mismo. "A nosotros no nos va a tocar." Los contadores lo dicen. Los de bienes raíces lo dicen. Los abogados lo dicen. Todos defienden su industria. Y esa certeza es justo lo que les impide explorar algo nuevo.
Las tres fases de cualquier cambio
En la conferencia explicaron que cualquier cambio, sea mudarte de casa, cambiar de negocio o pasar de una era tecnológica a otra, pasa por tres fases.
La idea no es nueva. William Bridges, un consultor que escribió durante años sobre cómo vivimos las transiciones, describe algo muy parecido en su libro Transitions: primero un final, luego una zona neutral y al final un nuevo comienzo.
La versión de la conferencia es más fácil de recordar.
Primera fase: tristeza
Todo cambio empieza con una pérdida. Dejas lo conocido. Dejas la forma en que siempre lo hiciste. Dejas una identidad que te tomó diez, veinte o treinta años construir.
Y eso duele, aunque no lo digamos.
Lo interesante es lo que pasa cuando esa tristeza no se reconoce. No desaparece. Se convierte en otra cosa.
Segunda fase: el mundo extraño
Después de soltar lo conocido llegas a un lugar que no tiene sentido todavía. Las reglas cambian muy rápido. No tienes las habilidades que se necesitan. Lo que antes funcionaba ya no funciona.
Según la conferencia, ahí estamos ahorita casi todos con la inteligencia artificial: entre la tristeza y el mundo extraño.
Tercera fase: la aventura
Al final, si atraviesas las dos primeras, llegas a una etapa donde vuelves a entender el mundo. Donde tienes viento a favor otra vez.
Pero no se llega saltándose las otras dos.
Por qué la resistencia al cambio se disfraza de enojo
Hubo una idea en la conferencia que explica mucho de lo que pasa en las empresas: cuando no procesas la tristeza, aparece como enojo.
Y si llegas enojado al mundo extraño, no te involucras con él. Lo criticas. Lo rechazas. Le buscas los defectos.
Si llegas con otra actitud, con curiosidad, lo empiezas a explorar.
Piensa cuántas veces has visto esto en una empresa. Alguien que lleva años en su puesto y, cuando llega un sistema nuevo, se vuelve el primer crítico. "Eso no sirve." "Ya lo intentamos." "Aquí las cosas no funcionan así."
Es fácil leerlo como terquedad. Pero muchas veces es otra cosa: es alguien que está perdiendo una parte de quien era y no tiene cómo nombrarlo.
Eso no quiere decir que toda crítica sea miedo disfrazado. A veces la crítica es justa y vale la pena escucharla. Pero vale la pena hacerse la pregunta: ¿esto que estoy diciendo es un análisis del sistema, o es una defensa de mi lugar?
Y la pregunta aplica primero al dueño. Porque en una PyME, la persona con más identidad amarrada a la forma de siempre suele ser quien la fundó.
El espacio entre identidades
El conferencista le puso nombre a la segunda fase: el espacio entre identidades.
Es ese momento en el que ya empezaste a soltar la identidad vieja, pero todavía no llegas a la nueva. Ya no eres del todo el que hacía todo a mano, pero tampoco eres todavía el que sabe dirigir un negocio distinto.
Es un lugar incómodo por una razón muy concreta: lo que antes funcionaba deja de funcionar.
Puedes trabajar doce horas al día. Puedes tener juntas de estrategia. Puedes cuidar a tus clientes. Y aun así sentir que no avanzas, porque el esfuerzo va en la dirección de antes.
Ahí está una de las trampas más comunes. Cuando las cosas no salen, la reacción natural es trabajar más duro de la misma forma. Más horas, más control, más presencia del dueño. Y eso, en el espacio entre identidades, casi siempre empeora el problema.
No porque el esfuerzo esté mal. Sino porque es el esfuerzo de la identidad vieja.
Por qué el más experto suele ser el que más se resiste
Esta es la parte que más contradice lo que solemos pensar.
Asumimos que la persona con más experiencia es la mejor preparada para adaptarse. Sabe más, ha visto más, tiene más contexto.
Pero hay investigación que apunta en otra dirección.
En 2010, Erik Dane publicó en la Academy of Management Review un artículo sobre lo que llamó "atrincheramiento cognitivo". La idea es que, conforme acumulas experiencia en un tema, tus formas de pensar sobre ese tema se vuelven muy estables. Eso te hace rápido y bueno en lo conocido. Pero también te puede hacer menos flexible para resolver problemas nuevos, adaptarte o generar ideas distintas.
Dane no dice que sea inevitable. Dice que depende del entorno y de en qué pones tu atención. Pero el riesgo existe, y crece justo con lo que más presumimos: los años de experiencia.
En la conferencia lo dijeron de forma más directa: entre más inteligente eres, menos adaptable puedes ser, porque te vuelves adicto a tener la razón. Y si tienes que cambiar de opinión, sientes que tienes que cambiar quién eres.
Hay otro hallazgo que ayuda a entender esto. En 1988, los economistas William Samuelson y Richard Zeckhauser publicaron una serie de experimentos sobre cómo decidimos. Cuando a las personas se les presentaba una opción como "la que ya tienes", tendían a quedarse con ella mucho más que cuando esa misma opción se presentaba como una alternativa más. Lo llamaron sesgo del statu quo.
Junta las dos ideas y el patrón se ve claro: el experto tiene esquemas más rígidos y, como todos, una inclinación natural a quedarse con lo que ya conoce.
En la conferencia citaron a un maestro del conferencista que decía: la gente se vuelve adicta a vidas que ni siquiera le gustan. Se quedan donde no están bien, solo porque es familiar.
En un negocio pasa igual. Hay procesos que nadie defiende cuando los describes en voz alta. Pero se quedan porque siempre han estado ahí.
Kodak: el problema no era la tecnología
Hay un caso que se cuenta mucho y que vale la pena contar bien, sin exagerarlo.
En 1975, Steve Sasson, un ingeniero de Kodak, construyó la primera cámara digital portátil. Kodak la patentó en 1978, pero no la convirtió en producto en ese momento.
Según el propio Sasson, cuando la presentó, a los directivos no les interesó mucho cómo funcionaba. La pregunta que le hacían era por qué alguien querría tomar fotos así, si la fotografía de siempre funcionaba perfectamente.
La versión popular dice que Kodak "escondió" la cámara digital. Eso es exagerado. Snopes, el sitio que verifica historias que circulan, la califica como una mezcla de cierto y falso: la tecnología no estaba lista en 1975, no había un mercado real, y Kodak siguió trabajando en cámaras digitales. Su primera cámara digital comercial salió en 1991.
Pero hay una parte que sí está documentada: en el área de negocio había dudas porque una cámara digital podía comerse las ventas de rollos fotográficos, que era de donde venía el dinero.
En enero de 2012, Eastman Kodak se declaró en quiebra bajo el Capítulo 11 en Estados Unidos.
No te cuento esto para decir que Kodak se equivocó por tonta. Tenía de los mejores ingenieros del mundo. Inventó la tecnología que la iba a reemplazar.
Te lo cuento porque el problema no fue la tecnología. Fue la identidad. Kodak era una empresa de rollos fotográficos. Esa era su forma de ganar dinero, su orgullo y su manera de verse a sí misma. Y es muy difícil apostar en serio por algo que amenaza exactamente lo que te hizo exitoso.
Ahora bájalo a tu escala. No necesitas ser una empresa de miles de millones para vivir lo mismo. Basta con que lo que te hizo exitoso sea justo lo que ahora tiene que cambiar.
Lo que te llevas y lo que sueltas
Aquí está la distinción que me parece más útil de todo esto.
Cuando hablamos de "soltar la identidad vieja", es fácil escuchar "tira todo lo que sabes". No es eso.
Hay dos cosas distintas que solemos mezclar:
Tu experiencia. Lo que sabes de tu industria, de tus clientes, de cómo se hace el trabajo, de qué sale mal y por qué. Eso no se tira. Al contrario: es lo que te permite dirigir bien cualquier herramienta nueva. Si no sabes cómo se ve un buen resultado, no vas a poder pedírselo a nadie, ni a una persona ni a un sistema.
Tu identidad. La idea de quién eres por cómo lo haces. "Yo soy el que cierra las ventas." "Yo soy el que cuadra los números." "Yo soy el que resuelve todo." Eso sí se puede soltar, y muchas veces se tiene que soltar.
La experiencia es lo que sabes. La identidad es el papel que te acostumbraste a jugar.
El dueño que siempre cerró las ventas por teléfono no tiene que olvidar lo que sabe de sus clientes. Tiene que soltar la idea de que él es el único que puede cerrarlas. Su experiencia le sirve para enseñar a otros, para revisar lo que sale de un sistema, para decidir qué clientes necesitan trato personal y cuáles no.
En la conferencia lo describieron como pasar de una identidad basada en la especialidad a una basada en la capacidad de adaptarse. Dijeron que el mundo nuevo nos pide ser curiosos, adaptables, emocionalmente estables y, sobre todo, flexibles con nuestra identidad. Que estemos dispuestos a soltar al que fue exitoso para empezar a construir algo nuevo.
Y advirtieron algo honesto: casi nadie es así de forma natural. Todos decimos que somos adaptables. Pocos lo son de verdad.
Señales de que tu identidad te está frenando
No siempre es fácil darse cuenta. Estas son algunas señales que vale la pena revisar con honestidad:
Defiendes tu forma de trabajar antes de entender la nueva. Si tu primera reacción ante una herramienta o un proceso distinto es encontrarle el defecto, puede ser señal de que estás defendiendo tu lugar, no analizando la propuesta.
Dices "en mi industria eso no aplica" sin haberlo probado. Puede que tengas razón. Pero si nunca lo probaste, es una creencia, no una conclusión.
Todo tiene que pasar por ti. Si las decisiones, las ventas o los problemas no avanzan sin ti, tu identidad de "el que resuelve" puede estar frenando a tu equipo.
Trabajas más horas, pero de la misma forma. Si los resultados no salen y tu respuesta es más esfuerzo con el mismo método, es posible que estés en el espacio entre identidades empujando con la fuerza de antes.
Te molesta que otros lo hagan distinto, aunque salga bien. Esa es de las más difíciles de aceptar. Si el resultado es bueno pero te incomoda que no se haya hecho a tu manera, lo que se siente amenazado probablemente no es el resultado. Es tu papel.
Ninguna de estas señales te hace mala persona ni mal dueño. Son humanas. Le pasan a casi todos. Lo importante es verlas.
Ejercicio: separa lo que eres de lo que sabes
Esto se puede hacer en media hora, con una hoja y una pluma. Funciona mejor si lo haces con calma y sin prisa por llegar a una conclusión.
Paso 1: Escribe cómo te describes en tu negocio
Completa esta frase tres veces: "En mi empresa, yo soy el que..."
Por ejemplo: "...cierra las ventas grandes", "...sabe cómo se hace todo", "...resuelve cuando algo truena".
No lo pienses mucho. Escribe lo primero que salga. Eso es tu identidad de hoy.
Paso 2: Debajo de cada frase, escribe lo que sabes
Para cada una, pregúntate: ¿qué sé yo que me permite hacer eso?
"Cierro las ventas grandes" puede esconder: "sé leer qué le preocupa a un cliente antes de que lo diga", "sé cuándo bajar el precio y cuándo no".
Eso es tu experiencia. Lo que te llevas.
Paso 3: Pregúntate qué pasaría si dejaras de ser "el que..."
Toma la primera frase. Imagina que en seis meses ya no eres "el que cierra las ventas grandes". Que esa tarea la hace tu equipo, o un proceso, con tu experiencia de respaldo.
¿Qué sientes? Si sientes alivio, esa identidad ya te estaba pesando. Si sientes miedo o enojo, ahí hay algo que vale la pena mirar con cuidado.
No tienes que hacer nada con eso todavía. Solo verlo.
Paso 4: Elige una sola y prueba soltarla un poco
De las tres, elige la que más tiempo te quita y menos te gusta. Y prueba durante un mes pasar una parte de esa tarea a alguien más, o a un sistema, con tu experiencia como guía.
No toda la tarea. Una parte. Y quédate tú con lo que de verdad necesita tu criterio.
Al final del mes, contesta: ¿el resultado fue tan malo como temías? ¿Qué parte de tu experiencia fue la que más sirvió? ¿Qué parte de tu identidad tuviste que soltar?
Lo que no es este blog
Quiero ser claro con dos cosas, porque este tema se presta a exagerar.
No es un argumento para tirar todo lo que funciona. Hay cosas que vale la pena defender. Hay clientes que sí necesitan trato personal. Hay procesos que están bien como están. Soltar la identidad no es lo mismo que cambiar todo por cambiar.
Tampoco es un argumento de que la IA lo va a resolver todo. La conferencia fue clara en que estamos lejos de la etapa de "aventura". Faltan años de cambio. Lo que este blog propone no es correr, sino dejar de pelear contra el cambio por las razones equivocadas.
La pregunta no es "¿cambio todo?". La pregunta es: "¿lo que estoy defendiendo es mi negocio, o es mi papel en él?".
Lo que me llevo
Cuando lo pienso en limpio, me quedo con tres ideas.
La primera: la resistencia al cambio casi nunca es a la herramienta. Es a lo que la herramienta dice de ti. Si no nombras eso, vas a seguir encontrándole defectos a todo lo nuevo sin saber por qué.
La segunda: la experiencia y la identidad no son lo mismo. La experiencia te la llevas a donde vayas, y es justo lo que te va a permitir dirigir lo nuevo. La identidad es el papel que te acostumbraste a jugar, y ese sí se puede soltar.
La tercera: el espacio entre identidades es incómodo, pero es normal. No es señal de que vas mal. Es señal de que estás cambiando. Lo peligroso no es estar ahí. Es querer salir de ahí trabajando más duro de la forma de antes.
Si me tuviera que quedar con una sola frase, sería la del título:
Lo que te trajo hasta aquí no te va a llevar a lo que sigue. Pero lo que aprendiste en el camino, sí.
Por dónde empezar esta semana
Si quieres aplicarlo, haz esto antes del viernes:
Escribe tus tres "yo soy el que...". Sin pensarlo mucho.
Debajo de cada uno, escribe lo que sabes. Esa es la parte que te llevas.
Elige la que más te pesa. La que más tiempo te quita y menos disfrutas.
Prueba soltar una parte durante un mes. A alguien de tu equipo o a un sistema, con tu experiencia como guía.
Al final, revisa qué sentiste, no solo qué pasó. Ahí vas a encontrar dónde está amarrada tu identidad.
Y te dejo una pregunta para que la pienses con calma:
¿Qué parte de tu negocio estás defendiendo porque funciona, y qué parte porque es la que te hace sentir que eres tú?
¿Esto te generó una pregunta o quieres aplicarlo en tu negocio?
Escríbeme directo a aldo@avoficial.com - Aldo Verteramo
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